En montagne au Portugal

Publié le 24 septembre 2014 par voilier-coquillage

PIÓDÃO - 1/4

(Serra da Estrela - province Beira Alta)

Juillet 2014 : Serra da Estrela. Un bien joli nom, qui se traduit par « montagne de l'étoile ». C'est la plus haute chaîne de montagnes du Portugal continental. Son point culminant est à 1993 m (le pic le plus élevé du pays -2351 m- est aux Açores, sur l'île de Pico).

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Pour y aller, on ne prend pas les autoroutes. On privilégie les routes qui traversent les villages. Le Portugal est un petit pays. Les distances ne sont pas grandes et on a tout notre temps.

Les autoroutes au Portugal :

C'est un peu spécial. Il faut passer par un bureau, avant de prendre une autoroute pour la première fois. On donne ses références bancaires pour que le montant soit débité, pour toutes les autoroutes qu'on aura prises. Les véhicules sont pris en photos au début et en sortie d'autoroutes. Et il n'y a donc pas de péages avec barrières automatiques.

On peut gérer ses dépenses sur internet, ou les prévoir sur les sites tels que Via Michelin. Les autoroutes sont relativement chères et les portugais qui ont des voitures privilégient les autres routes. D'une façon générale, il y a peu de voitures en dehors des grandes villes. Certains jours, c'était 5 véhicules... par jour !

Sur les routes secondaires (et aussi les nationales), la signalisation des villes est parfois absente, même quand on arrive dans une grande ville. On a eu un peu de mal... ! Il arrive aussi d'entrer dans un village sur une grande route qui devient étroite et pavée, ou en sens unique... et plus aucune indication.

Mais il y a toujours un petit café où on vous renseignera très gentiment, souvent en français. Et si en entrant avant 12 heures vous dîtes bom dia, ou après 12 h boa tarde, l'accueil sera encore plus chaleureux.

mardi 8 juillet

Départ de Culatra avec le ferry de 7 h 45. On roule bien... Après une première nuit à Martinchel (entre Abrantes et Tomar), la serra se rapproche.

Ferreira do Zêzere, 40 km à l'est de Fatima. C'est la très belle « ruta da agua » (route de l'eau). Le rio Zêzere et ses retenues d'eau alimentent la végétation : forêts d'eucalyptus, oliviers, mimosas, hortensias, glycines, fougères, haies de vignes, rosiers... La campagne est habitée. Les maisons sont souvent belles et imposantes, neuves ou repeintes récemment.

Entre les eucalyptus, le rio Zêzere -lien panorama.

Sur notre route, un chemin indique un point de vue. On y va. Ça monte dur. On arrive à une église en rénovation, ou en construction, isolée dans la nature.

La Serra da Lousã est un prolongement de la Serra da Estrela. Son sommet ne dépasse pas 1202 m. Photo prise vers le col (alt. 800 m). lien photo

Puis la route redescend vers Candal, un vieux village aux maisons en schiste (alt. 640 m).

Et on remonte à près de 1000 m. Dans la nature, des villages isolés. En restanques, cultures maïs et seigle. -lien panorama-

… avant de redescendre vers Piódão.

PIÓDÃO

Un village surprenant, et pas seulement son église qui est la première visible en arrivant. Tout est entretenu et propre, ou rénové. La pierre des maisons semble trop neuve. Mais c'est du schiste... Peu de touristes. Il faut y parvenir ! Ce n'est pas sur les routes principales.

Il est 18 h. Le village est endormi, mais on croise quelques habitants ravis de nous dire boa tarde, ou bonjour. Pour un euro, un papi nous vend une photo des lieux.

Les toits en ardoise...

Piódão est le point de départ de quelques petites randonnées dans la serra.

On redescend dans la vallée pour passer la nuit à Saõ Giao. Camping pommé, personne, un snack-bar, pas de reçu pour la nuit (6,75€ à nous deux). Accès vers un hôtel ou des chambres à louer ? qui semblent aussi déserts. Le calme total, mais atmosphère étrange, presque inquiétante.

Tôt le matin, photo de la rivière en contrebas. Il est 7 h 20. On petit-déjeune et reprend la route.